TOP 8 DES PLUS BEAUX CHÂTEAUX DE LA LOIRE

Parsemés d’une rive à l’autre de la Loire, les châteaux de la Loire font partie du patrimoine historique français et attire chaque année des millions de visiteurs. Même si leur nombre exact est encore inconnu, les châteaux forment une concentration de monuments unique en France et dans le monde classée au patrimoine mondial de l’Unesco. Si la plupart des châteaux ont été construits pendant la guerre de Cent ans, beaucoup sont rénovés au 15ème et 16ème siècle pendant la Renaissance. Aujourd’hui, ils sont le symbole de l’élégance et de l’histoire françaises bercés par les eaux du fleuve et témoigne de plusieurs siècles d’existence au cœur de la vallée de la Loire, aussi appelée vallée royale.

Quels châteaux de la Loire visiter ?

La Vallée de la Loire compte des centaines (voire des milliers pour certains historiens) de châteaux et ce fut par le biais de longues recherches mais aussi de concessions que je suis arrivée à en sélectionner seulement huit ! Le but étant d’alterner entre châteaux très connus et d’autres plus discrets. Sur 4 jours de road-trip, j’ai donc visité les châteaux les plus incontournables voire même les plus beaux. Je vous présente donc mon top 8 châteaux de la Loire.

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Château de Villandry

Situé à seulement une quinzaine de kilomètres de Tours, le château de Villandry possède une architecture sobre et de grands jardins fleuris sur différents niveaux. La construction du  château a été commanditée par Jean Le Breton alors ministre des finances sous François Ier. Villandry fait partie de ces châteaux à l’architecture plus épurée que les constructions d’inspiration italienne, une sorte d’avant-gardisme à la française. Il n’a pas été habité par des souverains mais par des membres de la noblesse qui s’affairent au fil des siècles à le rendre plus confortable et à le rénover. Les grands jardins concluent la visite du château avec une longue promenade à travers différents univers (jardin d’eau, jardin d’ornement, orangerie…).

• Tarif plein : château + jardins = 12,50 €, jardins uniquement = 7,50 €
• Tarif réduit : château + jardins = 7 €, jardins uniquement = 5 €
• Ouverture : château à partir de 9h du 5 février au 13 novembre 2022 inclus et à partir de 9h30 du 3 au 31 décembre ; jardins à partir de 9h tous les jours et à partir de 9h30 du 3 au 31 décembre 2022
• Parking : gratuit 
• Plus d’infos sur le site officiel

Château d’Azay-le-Rideau

Construit sur une île, le château d’Azay-le-Rideau semble flotter au-dessus des eaux de l’Indre. Caractéristique de l’architecture Renaissance, il fut construit par Gilles Berthelot au début du 16ème siècle. Puis, il fut remanié par ses différents propriétaires jusqu’au 19ème siècle en y intégrant notamment certains décors propres à l’influence italienne. Le château a également fait l’objet d’une grande campagne de rénovation entre 2015 et 2017. 

• Tarif plein : 11,50 €
• Tarif réduit : gratuit
• Ouverture : Du 1er avril au 30 juin 9h30 – 18h ; du 1er juillet au 31 août 9h30 – 19h ; du 1er au 30 septembre 9h30 – 18h
• Parking : gratuit
• Plus d’infos sur le site officiel

Château de Chenonceau

Le château de Chenonceau est un incontournable des châteaux de la Loire aussi appelé le “Château des Dames”. D’abord offert à Diane de Poitiers par François Ier, il est ensuite la propriété de Catherine de Médicis, de sa belle-fille Louise de Lorraine, de Louise Dupin puis enfin de Madame Pelouze. Le château de Chenonceau a traversé les siècles comme en témoigne l’existence du donjon du 12ème siècle. La forme actuelle du château remonte au 16ème siècle sous l’autorité de Thomas Bohier et de son épouse Catherine Briçonnet. Plus d’une vingtaine de pièces sont ouvertes à la visite parmi lesquelles la Galerie qui enjambe le Cher de ses arches, la salle des Armes ou encore les Chambres des anciennes propriétaires. 

• Tarif plein : 15 € (brochure) ou 19 € (audioguide)
• Tarif réduit : 12 € (gratuit pour les moins de 7 ans)
• Ouverture : toute l’année, horaires variables entre 9h et 9h30 jusqu’à 16h30 et 19h00 en fonction de la période
• Parking : gratuit
• Plus d’infos sur le site officiel

Château d’Amboise 

Le château d’Amboise domine la vallée de la Loire et promet de magnifiques vues depuis l’ensemble de ses terrasses. La visite débute par la chapelle Saint-Hubert où repose la sépulture de Léonard de Vinci puis les autres pièces du château qui sont moins époustouflantes que l’architecture extérieure. La visite se termine par les nombreux jardins perchés avec notamment la terrasse de Naples.   

• Tarif plein : 13,50 €
• Tarif réduit : 11,60 € (étudiants), 9,20 € (7-18 ans), gratuit moins de 7 ans
• Ouverture : toute l’année à partir de 9h, jusqu’à 17h en basse saison et 19h en haute saison
• Parking : gratuit ou payant à proximité
• Plus d’infos sur le site officiel

Château de Blois 

Témoin de l’évolution architecturale en France du 13ème au 17ème siècle, le château de Blois dénombre pas moins de quatre styles d’architecture différents visibles dès la cour d’honneur. Il a été la demeure de 7 rois et 10 reines ce qui fait de lui le plus royal des châteaux de la Loire. Ne manquez surtout pas l’escalier en trompe-l’œil et les sublimes appartements royaux. Chaque soir, le spectacle son et lumière donne vie au château de Blois à travers une expérience sensorielle mémorable. 

• Tarif plein : château = 13 €, combiné spectacle son & lumière = 20 €
• Tarif réduit : château = 10 €, combiné spectacle son & lumière = 16 €
• Ouverture : haute saison 9h-19h, moyenne saison : 9h-18h30, basse saison : 10h-17h
• Parking : parking du château à 200 m accès avenue Jean Laigret (3 € / 3 heures) et parking Valin de la Vaissière accès quai de la Saussaye
• Plus d’infos sur le site officiel

SPECTACLE SON & LUMIÈRE AU CHÂTEAU DE BLOIS

Château de Cheverny

Le château de Cheverny est bien connu pour avoir inspiré Hergé à imaginer le château de Moulinsart dans Tintin. Une exposition permanente réalisée par la fondation Hergé fait revivre les aventures de Tintin à travers une muséographie immersive. Dans le château, on peut admirer les différentes pièces richement ornés d’œuvres d’art et de mobilier d’époque. Le domaine possède aussi 6 jardins, un parc forestier que l’on peut explorer à pied en voiturette électrique, un canal sur lequel naviguer en bateau et un chenil d’une centaine de chiens. Le château de Cheverny plaira donc autant aux grands qu’aux petits. 

• Tarif plein : château et jardins = 13,50 €, combiné avec expo Moulinsart = 18 €
• Tarif réduit : château et jardins = 9,50 €, combiné avec expo Moulinsart = 13,50 €
• Ouverture : du 01/01 au 31/03 et du 01/10 au 31/12 de 10h00 à 17h00 et du 01/04 au 30/09 de 9h15 à 18h30.
• Parking : gratuit
• Plus d’infos sur le site officiel

Château de Chaumont-sur-Loire

Parfois délaissé par les visiteurs, le château de Chaumont-sur-Loire mérite un détour pour ses jardins qui accueillent des expositions artistiques à longueur de temps. Le festival international des jardins est d’ailleurs organisé chaque année depuis 1992. Le parc historique du château dit “à l’anglaise” est également un incontournable du domaine. 

• Tarif plein : du 21/04 au 31/10 = 19 €, reste de l’année = 14 €
• Tarif réduit : du 21/04 au 31/10 = 12 €, reste de l’année = 8 €
• Ouverture : haute saison 10h-19h, moyenne saison : 10h-18h, basse saison : 10h-17h30
• Parking : gratuit
• Plus d’infos sur le site officiel

Château de Chambord

Comment visiter les châteaux de la Loire sans passer par le majestueux château de Chambord ? Avec pas moins de 426 pièces, 365 cheminées et 5 440 hectares de parc, les dimensions du château sont démesurées. La brochure de visite indique par une petite étoile les lieux à ne pas manquer si l’on ne dispose que de quelques heures devant soi. Outre une promenade dans les jardins, on peut également louer des vélos, une barque ou tout simplement pique-niquer dans le parc avec l’une des plus belles vues sur le château. 

• Tarif plein : 14,50 €
• Tarif réduit : gratuit pour moins de 18 ans et ressortissant européen de 18-25 ans
• Ouverture : du 2 janvier au 25 mars : 9h – 17h ; du 26 mars au 30 octobre : 9h – 18h ; du 31 octobre au 31 décembre : 9h – 17h
• Parking : parking P0 à 600 mètres du château (6 €/jour) et parking P2 à 750 mètres du château (4 €/jour)
• Plus d’infos sur le site officiel

Informations pratiques 

Combien de temps et quand aller aux châteaux de la Loire ? 

La durée de votre séjour dépend du nombre de châteaux que vous souhaitez visiter. Comptez une demi-journée pour visiter un château en moyenne. Un week-end de 2-3 jours permet d’avoir un bon aperçu de la région. De nombreuses activités sont également possibles comme du canoë sur la Loire ou un vol en montgolfière. 

Comment se rendre aux châteaux de la Loire ? 

En voiture :

La vallée de la Loire est desservie par le réseau autoroutier avec les autoroutes A10, A71 et A85. Distances depuis Blois : Paris – 2h, Nantes – 2h50, Bordeaux – 4h et Lyon – 4h30. Distances depuis Tours : Paris – 2h30, Nantes – 2h15, Bordeaux – 3h30 et Lyon – 4h45. 

En train : 

La vallée de la Loire est desservie par le réseau TGV et TER à réserver sur le site SNCF Connect. Un service Train Loire à Vélo permet de venir dans la vallée de la Loire avec son propre vélo.

Comment se déplacer entre les châteaux de la Loire ? 

En voiture :

Le moyen le plus simple et le plus rapide de se déplacer entre les différents châteaux reste la voiture. La plupart du temps, les parkings des châteaux sont gratuits. 

A vélo :

Il est de plus en plus populaire de suivre la Loire à vélo. Une véloroute de 900 km a été aménagée reliant Nevers à l’océan Atlantique. Accessible également en famille. Les différentes étapes et les bonnes adresses sont disponibles sur le site de la Loire à vélo.