VISITER LES ÎLES D’HYÈRES : PORQUEROLLES ET PORT-CROS

Petits joyaux de la mer Méditerranée, les îles d’Hyères constituées de Porquerolles, Port-Cros et du Levant sont situées au large de la côte varoise. Ces îles offrent un cadre idyllique avec leurs plages de sable fin, leurs eaux cristallines et leur nature préservée. Porquerolles, la plus grande des îles, est réputée pour ses plages paradisiaques, ses vignobles et ses sentiers de randonnée et à vélo, tandis que Port-Cros, intégralement classée parc national, séduit par sa biodiversité et ses fonds marins protégés. L’île du Levant est occupée par une base militaire, seule une petite partie de l’île est ouverte aux visiteurs adeptes du naturisme. Ensemble, elles constituent une destination incontournable du sud de la France pour les amoureux de paysages naturels idylliques. 

Que faire sur les îles de Porquerolles et de Port-Cros ?

C’est au mois de mai que je me suis rendue pour la première fois sur les îles d’Hyères avec une 1ère journée dédiée à la découverte de l’île de Porquerolles et une 2nde journée consacrée à l’exploration de l’île de Port-Cros. Ces deux bijoux insulaires, aussi différents que complémentaires sont un régal pour les yeux. Émerveillée par les plages aux eaux translucides, les reliefs et les fonds marins, je place les îles d’Hyères parmi les plus beaux endroits à découvrir sur la Côte d’Azur. Vous trouverez dans cet article toutes les choses à ne pas manquer ainsi que les informations pratiques pour organiser au mieux la visite des îles d’Hyères. 

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Visiter l’île de Porquerolles, paradis bleu

L’île de Porquerolles est la plus grande des îles d’Hyères. Avec ses plages de sable fin, ses eaux turquoise et ses falaises escarpées, elle offre des paysages à couper le souffle. Le village, charmant et authentique, est le point de départ de nombreux sentiers praticables à pied ou à vélo et qui serpentent à travers des forêts de pins et des vignobles réputés. Protégée par le Parc national de Port-Cros, Porquerolles est également un sanctuaire pour une biodiversité riche. Bien que très fréquentée, l’île détient un cadre naturel et des paysages inoubliables. C’est en VTT que j’ai arpenté l’île de Porquerolles, le moyen le plus pratique et le plus rapide pour se déplacer et découvrir toutes les facettes qu’elle a à offrir. 

Les plages incontournables au nord de l’île

Principaux attraits de Porquerolles, les plages de l’île sont parmi les plus belles de la Méditerranée. Chacune d’entre elles possède un charme unique, contribuant à faire de l’île une destination incontournable pour les visiteurs en quête de détente et de farniente.

La plage de Notre-Dame, la plus connue et classée parmi les plus belles plages d’Europe, émerveille par son sable fin et ses eaux cristallines. Il s’agit certainement de l’’une des plus belles plages qu’il m’a été donné de voir. Toutefois elle est aussi victime de sa renommée et vite prise d’assaut par les visiteurs lors des beaux jours. Je vous conseille donc de poser votre serviette sur d’autres plages de l’île pour plus de tranquillité.  

La plage d’Argent tient son nom de la teinte légèrement argentée du sable qui contraste avec ses magnifiques eaux turquoise. Cette plage est aussi particulièrement appréciée des familles en raison de son eau peu profonde. Elle se situe à 15 min de vélo du village de Porquerolles. 

Plus sauvage, intime et isolée, l’Anse du Bon Renaud est une parenthèse de tranquillité, idéale  pour ceux qui cherchent à échapper à la foule des plages les plus prisées. Elle est accessible par un petit sentier de randonnée en retrait de la route principale.

Les forts de l’île de Porquerolles, témoins de l’histoire militaire

Témoignant de son passé militaire et stratégique, l’île de Porquerolles abrite plusieurs forts historiques ouverts à la visite et facilement accessibles à pied ou à vélo. Ces fortifications, chargées d’histoire, constituent des étapes incontournables et offrent en prime des vues imprenables sur les paysages environnants. Voici donc quelques-uns des forts que j’ai pu visiter lors de ma journée sur l’île de Porquerolles. 

Le fort Sainte-Agathe, le plus connu, date du 16ème siècle et surplombe le village de Porquerolles. Pour quelques euros, on peut accéder à sa terrasse panoramique et admirer une vue spectaculaire sur l’île et la mer environnante. Ce fort est l’un des mieux préservés de l’île et abrite aujourd’hui des expositions sur l’histoire de l’île et de la région. 

À quelques minutes de vélo du Fort Sainte-Agathe, on peut se rendre au Moulin du Bonheur, qui servait autrefois à moudre le grain cultivé sur l’île. La récente restauration a permis de préserver son mécanisme d’origine, offrant une précieuse leçon d’histoire sur les techniques de meunerie anciennes.

Le fort de l’Alycastre, construit au 17ème siècle pour protéger l’île des invasions, se dresse fièrement à l’est du port et prévenait des invasions et attaques navales d’autrefois. Il tire son nom d’une légende locale évoquant un dragon, l’Alycastre, que les habitants auraient combattu pour protéger leur terre. Le fort de l’Alycastre se situe sur le chemin en direction de la plage Notre-Dame dont on peut observer les nuances turquoise au loin. 

Enfin, le fort du Lequin, situé plus à l’intérieur des terres, complète ce trio défensif en assurant une protection contre les assauts venus de l’intérieur. Il a été érigé au 19ème siècle jouant un rôle important contre les attaques terrestres.  

Le sud de l’île de Porquerolles

La journée à Porquerolles se poursuit vers le sud de l’île qui détient des aspects plus préservés et sauvages comparé au reste de l’île. Cette partie de l’île est accessible via le circuit du Midi en 20 minutes à vélo ou 50 minutes à pied au départ du village de Porquerolles. 

Le premier arrêt s’effectue au phare du Cap d’Arme. Construit en 1837, il se dresse au sommet d’une falaise et servait autrefois de point de repère pour les navigateurs. L’accès au phare se fait par des petits sentiers de randonnée offrant par endroit quelques vues sur la mer. Entouré d’une clôture, j’ai trouvé dommage que le phare ne soit observable que de l’extérieur et que l’on ne puisse pas s’approcher davantage. 

Non loin de là, la calanque de l’Indienne est une crique isolée, connue pour sa beauté sauvage et ses eaux cristallines. Accessible uniquement à pied ou par bateau, les falaises abruptes et les rochers qui entourent la calanque offrent un paysage saisissant. 

La presqu’île du Langoustier

Je continue ma découverte de l’île de Porquerolles en enfourchant mon vélo en direction de la presqu’île du Langoustier tout à l’ouest de l’île. Attention, le sentier pour s’y rendre se veut irrégulier et sportif avec un important dénivelé. Il faut ensuite laisser son vélo sur le parking situé en amont de l’isthme conduisant à la presqu’île, seule la circulation à pied est autorisée pour explorer la pointe du Langoustier. 

Au cœur de cette presqu’île se dresse tout d’abord le fort du Langoustier, vestige important du passé militaire de l’île. Construit au 17ème siècle, sa position stratégique sur la colline lui confère un avantage défensif pour protéger l’île des invasions. De l’extérieur, on peut observer l’architecture robuste et les imposants remparts de l’édifice. L’intérieur du fort est quant à lui ouvert au public lors des journées du Patrimoine. Tout autour du fort du Langoustier, la presqu’île dessine des chemins de promenade offrant par endroit de magnifiques panoramas sur cette péninsule préservée. 

De part et d’autre de l’isthme se dessinent deux plages incontournables de la Presqu’île du Langoustier : au nord, la plage blanche scintille de ses eaux turquoise et de son sable blanc impeccable, au sud, la plage noir tient son nom de la teinte grisée de son sable. Bien qu’opposées, ces deux plages parviennent à s’harmoniser pour offrir l’un des paysages les plus atypiques de l’île de Porquerolles.  

Le centre de l’île pour une balade au vert

Le cœur de l’île de Porquerolles recèle de sites naturels d’exception à l’image des nombreux vignobles ou des réserves naturelles. Cette partie de l’île est propice à une jolie balade à vélo ou à pied puisque le terrain est majoritairement plat. 

Cette balade au cœur de l’île débute par les lagunes de Porquerolles, un écosystème fragile et naturel formé grâce aux stations d’épuration d’eau construites dans les années 1980. Ces lagunes offrent un habitat pour une grande variété d’espèces d’oiseaux et de végétaux, contribuant ainsi à la biodiversité de l’île. Bordées de roseaux et d’une riche végétation, elles sont propices à l’observation des oiseaux grâce aux zones d’observatoire.

Célèbres pour leurs vins d’exception, les vignobles de Porquerolles bénéficient d’un terroir privilégié. Les cépages cultivés sur l’île, principalement le grenache, la syrah, le mourvèdre et le cinsault, donnent naissance à des vins réputés pour leur caractère unique. L’île est partagée entre 3 domaines – le domaine de la Courtade, le domaine de l’île (propriété de Chanel) et le domaine de Perzinsky. Le Domaine de la Courtade ouvre ses portes aux visiteurs pour une visite des caves et la dégustation de ses grands crus sur réservation.

C’est ainsi que se termine cette journée inoubliable sur l’île de Porquerolles. Le lendemain, je reprends le bateau en direction de Port-Cros, deuxième île de l’archipel des îles d’Hyères. 

Visiter l’île de Port-Cros, sauvage et préservée

L’île de Port-Cros se distingue par son statut de parc national, garantissant la protection de ses ressources naturelles depuis 1963. Véritable écrin de biodiversité, l’île est un sanctuaire pour une faune et une flore exceptionnelles, tant sur terre que sous les eaux cristallines de ses plages et criques. Ses sentiers balisés invitent à des randonnées au cœur d’une nature sauvage et intacte, tandis que ses fonds marins, parmi les plus riches de France, attirent les passionnés de snorkelling. Comparée à son île voisine, Port-Cros offre une expérience bien différente, loin de l’agitation, où tranquillité et beauté naturelle règnent en maîtres. L’île est aussi plus petite, seulement 7 km² de superficie, et se découvre uniquement à pied. Avec une journée sur place, il faut bien évidemment se limiter à une seule partie de l’île. Voici donc le récapitulatif de ma journée sur l’île de Port-Cros. 

⚠️ Il est important de noter que l’île de Port-Cros fait partie du Parc national de Port-Cros, et les visiteurs doivent respecter les règles strictes de protection de l’environnement. Il est interdit de fumer, de camper, et de laisser des déchets, afin de préserver cet écosystème fragile et exceptionnel.

Le Port et la rade de Port-Cros

C’est depuis le port que partent tous les sentiers pour explorer l’île de Port-Cros. Les premières plages sont situées à 25 min de marche tandis que des boucles de randonnées de 2h30 à 4h permettent d’arpenter plus en profondeur la densité et la richesse naturelle du Parc National. Avec ses quelques restaurants et boutiques, le port offre également une touche de convivialité et d’authenticité. 

Le chemin des Crêtes, la randonnée incontournable de Port-Cros

Le chemin des Crêtes est l’une des randonnées les plus spectaculaires et les plus incontournables de l’île de Port-Cros, offrant des panoramas à couper le souffle sur la mer et les paysages environnants. Ce sentier de randonnée d’une durée de 3h serpente le long des crêtes de l’île et permet aux marcheurs de découvrir la beauté sauvage et préservée de Port-Cros. Le parcours traverse des forêts de chênes verts, des maquis parfumés et des falaises escarpées, on peut ainsi y observer une faune variée et une flore typiquement méditerranéenne. 

• Point de départ : depuis le port du Port-Cros, commencez l’itinéraire en longeant la rade du port puis suivez les panneaux indiquant Plage du Sud. 

• Étape 1 : au bout de 15 minutes de marche, vous atteindrez tout d’abord l’Anse de la Fausse Monnaie puis 10 minutes plus tard, la plage du Sud. Cette dernière fait partie des trois plages de l’île, réputée pour ses eaux d’une clarté magnifique. 

• Étape 2 : le sentier se poursuit le long des crêtes ouest de l’île offrant des points de vue spectaculaires sur la côte déchirée, les falaises et les eaux turquoises. 

• Étape 3 : la montée devient plus raide au fur et à mesure que vous approchez du Mont Vinaigre, l’un des points culminants de l’île. Depuis son sommet, on peut observer des vues panoramiques incroyables sur toute l’île de Port-Cros (incluant les 3 forts), les autres îles d’Hyères, les eaux bleues de la Méditerranée mais aussi la côte varoise. 

• Étape 4 : il est maintenant temps de redescendre vers le port de Port-Cros. Le sentier court à travers la forêt. Un raccourci via la Maison aux Vaches ou Le Barrage permet de réduire la randonnée de 30 minutes. 

La plage de la Palud, spot de snorkelling

La plage de la Palud est l’une des plus belles et des plus célèbres plages de l’île de Port-Cros. Située sur la côte nord de l’île, elle est accessible après 40 minutes de marche depuis le Port. Les eaux cristallines et peu profondes de la plage de la Palud sont parfaites pour la baignade et la clarté de l’eau rend également cette plage incontournable pour la plongée en apnée (snorkeling). Un des attraits majeurs est son sentier sous-marin balisé permettant d’observer des herbiers de posidonies, des bancs de poissons multicolores, et d’autres espèces marines typiques de la Méditerranée. Ce sentier éducatif est une excellente manière de découvrir les écosystèmes marins tout en respectant et en préservant la nature. 

Les forts, vestiges militaires

Les forts de l’île de Port-Cros sont des monuments historiques qui ajoutent une dimension fascinante à l’île de Port-Cros. Construits principalement au 17ème siècle pour défendre l’île contre les attaques, ces fortifications offrent aujourd’hui une immersion dans le passé militaire de la région. Parmi les plus remarquables, le fort du Moulin, le fort de l’Estissac et le fort de la Vigie se distinguent par leur architecture et leurs emplacements stratégiques. 

Le fort du Moulin, situé près du port, servait de première ligne de défense, et offre des vues imprenables sur la mer. Le fort de l’Estissac, accessible par des sentiers de randonnée, permet d’apprécier la beauté naturelle de l’île tout en explorant ses remparts bien conservés. Enfin, le fort de l’Eminance, perché sur les hauteurs, offre un panorama spectaculaire sur les alentours et illustre l’ingéniosité des constructions défensives de l’époque. Ensemble, ces forts ne sont pas que des monuments historiques, mais aussi des points d’observation idéaux pour apprécier les plus beaux paysages sur l’île de Port-Cros.

C’est ainsi que se conclut cette escapade sur les magnifiques îles de Porquerolles et de Port-Cros. Comment ne pas tomber sous le charme de ces îles aux eaux paradisiaques et de ces paysages uniques en France ? Pour plus d’idées d’escapades, retrouvez tous les autres articles sur la Côte d’Azur. 

Informations pratiques

Combien de temps pour visiter les îles de Porquerolles et de Port-Cros ?

Les îles de Porquerolles et de Port-Cros se visitent aisément chacune à la journée. En embarquant dans l’un des premiers bateaux du matin et l’un des derniers de la soirée pour rentrer, vous aurez le temps de visiter les grands incontournables de chacune des 2 îles. Bien sûr, avec plus de temps devant soi, il sera possible de mieux profiter des plages et de prendre davantage son temps pour découvrir les îles. 

Quelle est la meilleure période pour visiter les îles d’Hyères ?

Dès le mois de mai, les îles d’Hyères connaissent des pics de fréquentation touristique importants s’étendant jusqu’à septembre. L’île de Porquerolles est d’ailleurs la plus sujette à la surfréquentation notamment en saison estivale. Le mieux est de privilégier les périodes hors haute saison (avril, mai, fin septembre à octobre) et les jours de semaine. Les autres mois de l’année, les îles de Porquerolles et de Port-Cros sont aussi accessibles mais les liaisons en bateaux sont moins fréquentes. La météo est clémente à longueur d’année avec près de 300 jours d’ensoleillement par an sur les îles d’Hyères. 

Comment se rendre sur les îles d’Hyères ?

Se rendre sur l’île de Porquerolles 

Depuis Hyères, les bateaux pour l’île de Porquerolles sont gérés par la compagnie TLV au départ de la Tour Fondue (pointe sud de la presqu’île de Giens). Les horaires et les tickets sont consultables sur le site internet de la compagnie. Comptez 20 minutes de traversée. 
L’embarcadère de la Tour Fondue dispose de plusieurs parkings (vite pris d’assaut en saison) et est desservi par la ligne de bus 67 (effectuant plusieurs arrêts notamment à la gare de Hyères et au port de Hyères). Les horaires de bus sont consultables sur le site du réseau de transports Mistral. 

Depuis les autres villes de la côte Varoise, la compagnie des bateliers de la Côte d’Azur propose des traversées vers l’île de Porquerolles au départ de Toulon, La Londe, La Seyne-sur-Mer et Saint-Mandrier. Les horaires et les tarifs sont consultables sur le site internet de la compagnie. 

D’autres compagnies effectuent la traversée vers l’île de Porquerolles depuis Saint-Tropez (Les Bateaux Verts), Saint-Raphaël (Les Bateaux bleus), Bormes-les-Mimosas (L’Attitude Verte), Bandol (Atlantide 1), Le Lavandou, Cavalaire et La Croix-Valmer (Vedettes îles d’Or).

Se rendre sur l’île de Port-Cros

Depuis Hyères, les bateaux pour l’île de Port-Cros sont gérés par la compagnie TLV au départ du port de Hyères. Les horaires et les tickets sont consultables sur le site internet de la compagnie. Comptez 1 heure de traversée.

D’autres compagnies effectuent la traversée vers l’île de Port-Cros depuis Saint-Tropez (Les Bateaux Verts), La Londe (Bateliers de la Côte d’Azur), Bormes-les-Mimosas (L’Attitude Verte) et Le Lavandou (Vedettes îles d’Or).

Comment se déplacer sur les îles de Porquerolles et de Port-Cros ?

Sur l’île de Porquerolles, les véhicules motorisés ne sont pas autorisés. Il faudra donc se déplacer à pied ou à vélo. Les loueurs de vélo se situent tous dans le village à côté du port et sont alignés au même tarif (19 €/jour pour un VTT et 45 €/jour pour un vélo à assistance électrique). Il est préférable de louer à l’avance sur le site internet en haute saison. 

Sur l’île de Port-Cros, on se déplace uniquement à pied. Les vélos et véhicules motorisés ne sont pas autorisés. L’île est traversée par de nombreux sentiers de randonnée dont il est préférable de ne pas s’en écarter. En dehors du port de l’île, vous ne trouverez ni magasin, ni restaurant, ni toilettes… prévoyez donc d’être suffisamment ravitaillés avant de vous aventurer dans le reste de l’île.