VISITER PISE ET LUCQUES EN 2 JOURS : QUE VOIR, QUE FAIRE ?

Nichées à l’ouest de la Toscane, les villes de Pise et Lucques révèlent chacune à leur manière, un patrimoine exceptionnel qui témoigne de l’évolution architecturale et artistique de l’Italie médiévale. Pise, célèbre pour sa tour penchée emblématique, est un joyau de l’architecture romane au même titre que les autres monuments majestueux de la Place des Miracles. Les rives colorées de son ravissant fleuve, l’Arno, rappelle l’apogée d’antan de la ville. À quelques kilomètres de là, Lucques se distingue par ses ruelles médiévales dominées par des tours symboles du pouvoir de la ville. Elle dévoile aussi ses trésors à travers ses églises pittoresques et ses places animées. En explorant ces deux villes, on découvre non seulement des monuments emblématiques d’Italie mais aussi l’âme vibrante d’une Toscane où le passé se mêle à la vie quotidienne d’aujourd’hui.

Les lieux incontournables de Pise et Lucques

Pise et Lucques constituent la première étape d’un voyage en Toscane réalisé tout début septembre avec mon copain. Une mise en bouche de beautés culturelles et historiques qui a donné le ton au reste de notre séjour. C’est sous une chaleur écrasante que nous passons nos 2 premiers jours à visiter Pise et Lucques à la découverte des lieux incontournables. 

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VISITER PISE : LES INCONTOURNABLES

Avec peu de temps sur place (et une température très élevée), nos choix de visite à Pise se sont concentrés sur les grands incontournables de la ville. La ville étant assez petite, il est très facile de se déplacer à pied entre les différents sites et de voir l’essentiel de Pise en seulement quelques heures. 

La place des Miracles : tour de Pise, cathédrale, baptistère et remparts

Venant tout juste d’arriver à Pise pour nos premiers pas en Toscane, nous filons directement sur la place des Miracles (Piazza dei Miracoli), lieu incontournable où s’érigent plusieurs monuments d’une valeur historique et artistique exceptionnelle. Au centre de cette place, la célèbre tour de Pise attire inévitablement tous les regards et les visiteurs du monde entier chaque année. Cet étonnant clocher penché, construit à partir de 1173, devait à l’origine être parfaitement vertical, mais une instabilité des sols a causé son inclinaison progressive, faisant de cette tour un symbole emblématique de la ville. Haute de 56 mètres, elle est composée de marbre blanc et d’arches qui rappellent l’influence romano-pisane. Il est possible de gravir la tour pour une vue imprenable sur tout Pise. Nous avons passé notre chemin pour cette expérience, privilégiant la vue depuis les remparts médiévaux. 

À côté de la tour, nous poursuivons notre visite vers la cathédrale (Duomo), un chef-d’œuvre de l’architecture romane pisane. Consacrée en 1118, elle incarne la richesse de Pise à son apogée maritime. Son intérieur, tout aussi impressionnant, est décoré de mosaïques dorées byzantines et d’un superbe plafond à caissons. Le portail en bronze et la façade, ornée de marbre et de colonnes, montrent l’alliance entre austérité romane et raffinement byzantin. La cathédrale se visite gratuitement. 

Juste en face, le baptistère de Saint-Jean est le plus grand d’Italie. Construit entre le 12ème et le 14ème siècle, il présente une transition entre les styles roman et gothique. Son dôme en pyramide couronne l’édifice. Toutefois, nous décidons de ne pas visiter l’intérieur, préférant nous diriger vers le Composanto, le cimetière monumental. Selon la légende, ce dernier aurait été construit sur de la terre rapportée de Terre Sainte par les croisés. Le cloître gothique est orné de fresques remarquables, dont certaines ont été restaurées après avoir été endommagées pendant la Seconde Guerre mondiale. Dans ce cimetière sont enterrés de nombreuses personnalités pisanes – dirigeants, membres de l’église, riches familles. 

Autour de la Piazza dei Miracoli, de hauts remparts médiévaux encerclent l’ensemble. Ils offraient une protection contre les envahisseurs depuis leur édification au 12ème siècle. Les remparts, qui courent sur environ 7 kilomètres autour de la ville, permettent aujourd’hui aux visiteurs d’avoir une vue imprenable sur la place et ses monuments. Ils témoignent de l’importance militaire et stratégique de Pise à l’époque médiévale, tout en donnant un point de vue incroyable sur la place des Miracles. L’entrée aux remparts coûte 5 euros et se situe à l’angle du cimetière monumental. 

✅ A l’exception des remparts, la visite des monuments de la place des Miracles nécessite un billet d’entrée. Plusieurs pass sont disponibles à partir de 8 € par personne, à acheter en ligne sur le site officiel. L’ensemble de ces pass inclut l’entrée au Duomo. Nous avons fait le choix du pass Cathédrale + Composanto, et avons acheté l’entrée aux remparts de Pise directement sur place. 

Sur les rives de l’Arno 

Après la place des Miracles, nous nous dirigeons sur les quais du fleuve plus au sud de Pise, là où les visiteurs se font rares et la vie locale redevient authentique. Les rives de l’Arno, qui traversent la ville d’ouest en est, offrent un panorama pittoresque et plein de charme, où l’architecture colorée et les monuments historiques se mêlent au fil du fleuve. Le long des quais, les façades des bâtiments se parent de teintes chaudes et éclatantes – jaunes, ocres, roses et rouges – créant une atmosphère à la fois paisible et vivante. D’anciens palais jalonnent les quais, rappelant l’importance de l’Arno dans l’histoire de Pise, en tant que voie de commerce et de transport au Moyen Âge. 

L’un des joyaux qui bordent ces rives est le Palazzo Blu, un élégant palais du 18ème siècle devenu aujourd’hui un centre culturel et artistique. Sa façade bleu clair est immédiatement reconnaissable et contraste avec les couleurs plus classiques des autres bâtiments voisins. À l’intérieur, le Palazzo Blu abrite une riche collection d’œuvres d’art, allant de la Renaissance au 20ème siècle, et accueille régulièrement des expositions temporaires.

Un peu plus en aval des rives se trouve l’église Santa Maria della Spina, un bijou de l’architecture gothique pisan. Bien que modeste par sa taille, cette église du 13ème siècle se distingue par son décor extérieur finement sculpté en marbre et ses nombreuses statues qui ornent sa façade. Son nom, « della Spina », fait référence à une épine qui aurait appartenu à la couronne d’épines du Christ, et qui y aurait été conservée. Placée au bord même de l’Arno, l’église semble émerger des eaux.

Nous avons beaucoup aimé nous promener le long des quais de l’Arno qui permet d’apprécier à la fois la diversité architecturale de Pise et son passé historique. Les palais et les églises qui jalonnent les rives rappellent la splendeur d’une ville qui, jadis, fut un puissant carrefour maritime. Aujourd’hui, les quais de l’Arno sont propices à la flânerie, surtout en fin de journée lorsque la lumière du soleil illumine les façades colorées.

VISITER LUCQUES : LES INCONTOURNABLES 

Le lendemain, nous atteignons Lucques (Lucca) en seulement 30 minutes de train depuis Pise. Je n’avais pas d’attentes particulières concernant Lucques, pourtant, elle s’est révélée être une très belle découverte. Tout comme à Pise, la ville se découvre à pied très facilement. Voici donc les grands incontournables de Lucques à ne pas manquer lors de votre visite. 

Le Duomo di San Martino

Situé en plein cœur de la ville, nous commençons notre visite par le Duomo de San Martino, cathédrale emblématique de Lucques et chef-d’œuvre de l’art roman toscan. Fondée au 6ème siècle, mais entièrement reconstruite au 11ème siècle, cette cathédrale est le témoin de la richesse et de l’influence de Lucques à l’époque médiévale. Sa façade asymétrique, ornée d’élégantes arcades et de sculptures en marbre, attire immédiatement l’attention. Le contraste entre le blanc du marbre et les bandes sombres zébrées ajoute également à son caractère unique. Parmi les nombreuses œuvres d’art qui décorent la façade, on peut admirer des bas-reliefs représentant des scènes bibliques et des figures mythologiques, œuvre du célèbre sculpteur Nicola Pisano. 

À l’intérieur, le Duomo abrite des trésors d’une grande valeur. L’un des plus célèbres est sans aucun doute le Volto Santo. Relique sacrée, il s’agit d’une croix en bois qui représente le Christ en majesté. Selon la légende, cette œuvre aurait été sculptée par Nicodème, témoin de la crucifixion, et apportée à Lucques au 8ème siècle. L’entrée à la cathédrale coûte 3 euros par adulte. 

Les tours Guinigi et delle Ore

L’un des grands incontournables de Lucques est de gravir l’une des nombreuses tours qui dominent la ville et permettent d’embrasser un panorama exceptionnel. Nous partons donc à la découverte des tours Guinigi et delle Ore, témoins du passé médiéval de la ville et de la rivalité entre les riches familles locales.

Tout d’abord, la tour Guinigi est unique en son genre grâce à son jardin suspendu au sommet accessible après une montée de 230 marches. Construite au 14ème siècle par la puissante famille Guinigi, cette tour en brique rouge mesure 45 mètres de hauteur. Ce qui la distingue vraiment, ce sont les chênes verts qui couronnent son sommet. Ce jardin suspendu est une rareté dans l’architecture médiévale, symbolisant la connexion entre la nature et l’urbanisme que les Guinigi cherchaient à promouvoir. 

Non loin de là se dresse la tour delle Ore, la plus haute de Lucques, culminant à 50 mètres. C’est cette tour que nous décidons de gravir. Érigée au 13ème siècle, cette tour servait de tour de l’horloge, comme son nom l’indique (« delle Ore » signifiant « des heures »). Ce rôle essentiel permettait aux habitants de la ville de réguler leur journée, à une époque où les horloges publiques étaient rares et précieuses. L’horloge actuelle, installée au 18ème siècle, est encore en fonction et son mécanisme est visible à l’intérieur de la tour. Mais ce qui nous attire le plus est la vue d’exception sur Lucques et les alentours. Nous gravissons sans attendre les 207 marches qui méritent bien l’effort. Le billet d’entrée pour accéder à la tour est de 8 € par adulte (billets combinés avec le jardin botanique, la tour Guinigi disponibles sur place).

La place de l’Amphithéâtre

C’est sous une chaleur de plomb que nous décidons de nous rendre sur la place de l’Amphithéâtre pour une pause bien méritée. Cette place emblématique tire son nom et sa structure particulière des vestiges d’un amphithéâtre romain construit au 1er ou 2ème siècle après J.-C., alors que Lucques était une colonie romaine florissante. À l’époque, l’amphithéâtre pouvait accueillir jusqu’à 10 000 spectateurs, venus assister à des combats de gladiateurs, des spectacles ou d’autres événements publics. Aujourd’hui, la Piazza dell’Anfiteatro est entourée d’immeubles aux façades colorées, typiques de l’architecture toscane, avec des fenêtres étroites et des balcons fleuris. On peut encore voir les arcs d’entrée originaux de l’amphithéâtre, qui servaient autrefois de passage pour les spectateurs et les artistes. L’un des aspects les plus intéressants de ce lieu est la manière dont la vie quotidienne s’est intégrée dans ce cadre historique : aujourd’hui, la place est un lieu animé, bordé de cafés et de restaurants, où touristes et habitants viennent se détendre, flâner ou se restaurer. 

Les églises et basiliques de Lucques

Comme dans toutes les villes d’Italie, le nombre d’églises et de basiliques est tout simplement impressionnant. Nous avons fait le choix d’en visiter quelques unes lors de notre passage à Lucques, voici celles qui valent le détour : 

Basilique San Frediano
La basilique San Frediano est un exemple de l’architecture romane toscane. Fondée au 6ème siècle, elle est particulièrement connue pour sa façade ornée d’un splendide mosaïque byzantine datant du 12ème siècle, représentant le Christ en Majesté entouré de saints et d’anges. À l’intérieur, les visiteurs peuvent admirer des fresques du 14ème siècle ainsi que le tombeau de Saint Frediano, évêque et patron de la ville. L’entrée est à 2 €. 

Basilique Saint-François
La basilique Saint-François, construite au 13ème siècle, est un important lieu de culte dédié à Saint François d’Assise. Ce bâtiment gothique se distingue par son intérieur austère mais avec des murs ornés de fresques représentant des scènes de la vie du saint. Le cloître adjacent invite à une promenade au calme le long des ses arcades. L’entrée est gratuite. 

Église San Michele in Foro
L’église San Michele in Foro est située sur la place du même nom. Sa façade est un exemple de l’art médiéval pisan avec ses sculptures et ses colonnes décorées. Érigée sur les vestiges de l’ancien forum romain de la ville, l’église est célèbre pour ses statues et bas-reliefs, dont le plus célèbre est celui de San Michele, l’archange, tenant l’épée et le dragon. L’intérieur de l’église est cependant bien plus sobre. L’entrée est gratuite. 

Église dei Santi Giovanni e Reparata
L’église dei Santi Giovanni e Reparata est une basilique ancienne ayant joué un rôle central dans l’histoire religieuse de Lucques. Construite sur les vestiges d’un ancien édifice chrétien, elle conserve des éléments architecturaux romans et médiévaux. L’église est remarquable pour ses cryptes mystérieuses, ses fresques médiévales et son plafond dorée. Le site abrite également les reliques de nombreux saints, dont San Giovanni et San Reparata, soulignant son importance en tant que lieu de pèlerinage. L’entrée est à 4 €. 

Les remparts

Pour finir en douceur cette étape à Lucques, nous faisons une agréable promenade sur les remparts de la ville. Achevés au début du 17ème siècle, ces remparts remplacèrent une série de fortifications antérieures datant de l’époque médiévale dont leur construction s’inscrivait dans un contexte de renforcement militaire face aux menaces extérieures. Ils encerclent entièrement la ville historique sur une longueur d’environ 4 kilomètres et d’une hauteur variable de 8 à 12 mètres. Toujours en excellent état de conservation, elles ont été transformées en une large esplanade offrant une promenade panoramique tout autour de la ville. Les remparts sont accès libres aux piétons, cyclistes et rosalies.  

C’est sur cette jolie promenade au vert que se termine notre première étape entre Pise et Lucques. Entre les majestueux monuments de Pise et le caractère médiéval de Lucques, cette première étape en Toscane satisfait déjà nos yeux (et nos papilles) ! Nous partons ensuite en train en direction de Florence pour 3 jours de visite. 

Informations pratiques 

Combien de temps pour visiter Pise et Lucques ? 

Nous avons dédié une journée à chacune des deux villes permettant de visiter les sites incontournables à notre rythme. Pise et Lucques étant séparées par seulement 30 minutes de train, certains les visitent sur une seule et même journée. Elles peuvent également faire l’objet d’une journée d’excursion depuis Florence (1h de train aller depuis la gare Santa Maria Novella). 

Quand visiter Pise et Lucques ?

La célèbre tour penchée attire chaque année des millions de visiteurs faisant de Pise l’une des villes les plus visitées d’Italie. Il est préférable d’éviter de s’y rendre en haute-saison et de privilégier le printemps ou l’automne. Concernant Lucques, la ville est moins sujette aux importants flux touristiques mais peut être vite étouffante par la chaleur d’été qui s’étend jusqu’à début septembre. 

Comment se rendre à Pise ?

L’aéroport international de Pise est desservi au départ des grandes villes européennes comme Paris, Londres, Madrid ou encore Amsterdam. De nombreuses compagnies low-cost (Easyjet, Transavia…) effectuent des liaisons quotidiennes en haute saison qui s’avèrent être plus rentables qu’à destination de l’aéroport de Florence. Depuis l’aéroport de Pise, vous pouvez rejoindre la gare centrale avec la navette PisaMover en 5 min ou à pied en 20 minutes. 

Pise est située à 20 km de Lucques et 85 km de Florence. Compter environ 1h10 pour rejoindre Pise depuis Florence en voiture. 

Pise est également desservie en train tous les jours en provenance/à destination de la Spezia, Livourne et Florence. Comptez 30 min de train depuis Lucques et 1h20 depuis Florence. 

Comment se rendre à Lucques ?

Lucques est située à moins de 20 km de Pise et 80 km de Florence. La ville est aussi très bien desservie par le train : 30 minutes depuis Pise et 1h de Florence. L’aéroport le plus proche de Lucques est celui de Pise. 

Comment se déplacer à Pise et Lucques ? 

Villes à taille humaine, Pise et Lucques s’explorent facilement à pied. En quelques heures vous pourrez faire le tour des sites incontournables des 2 villes. 

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